鋼琴家的最後一言：彼得．賽爾金畢生為之的C. P. E. Bach
今年2月，鋼琴名家彼得．賽爾金（ Peter Serkin）以72歲之齡與世長辭，彼時他還正在編輯自己豐富珍貴的C. P. E. Bach（Carl Philipp Emanuel Bach，Johann Sebastian Bach三子）錄音……。
與父親魯道夫（Rudolf Serkin）一樣，彼得．賽爾金一生都對C. P. E. Bach相當著迷，也許是找到了一個與自己相近的靈魂吧，他特別鍾愛6冊奏鳴曲、輪旋曲與幻想曲集，這37首作品也常如封面標題所言，被人稱為「給鑑賞家與業餘者」（Kenner und Liebhaber）的曲集。
C. P. E. Bach以優雅又具創見的鋼琴作品，包括約150首奏鳴曲聞名，在他活躍的18世紀，其光彩顯然蓋過了父親。除了偶然排入演奏會曲目，賽爾金多將C. P. E. Bach作為私賞，或為自己私人的唱片品牌錄音。但在2018年3月，他卻扎扎實實地用了8天的時間，以近5個小時的錄音，奏完整部曲集，這成了他因胰臟癌逝世前的最後一個錄音計劃，近期方由Vivace Records發行。
這個計劃在賽爾金撐過一年難熬的治療之後，從他大膽期盼的、癌症緩和期的夾縫之中，抓緊時間展開。Vivace 創辦者、也是賽爾金友人的Marty Krystall邇來受訪時提及，就算健康惡化，賽爾金仍然堅持著，對錄音進行精細複雜的編輯，直到生命的最後一週：「彼得就是個工作狂，我沒看過像他這麼有毅力的人。」
賽爾金在踏上音樂職涯之初，就喜歡上C. P. E. Bach的音樂，讀到這位前輩筆下影響力甚大的《鍵盤樂器的正確演奏法》時，他在CD說明冊裡寫道：海頓、莫札特、貝多芬、蕭邦、布拉姆斯無不對C. P. E. Bach的音樂深感興趣。
C. P. E. Bach在三樂章奏鳴曲領域據有最重要的地位，作品大多遵循快—慢—快的格式，他生前的名聲之所以沒有傳揚到20世紀，很可能是因其處於巴洛克與古典風格轉換的尷尬時期，不過「給鑑賞家與業餘者」曲集，展示了他以當時主流兼具特立獨行的品味，擁抱了眼前的變化。
這套錄音的第一片第一曲：曲集第一冊第一號奏鳴曲的甚快板樂章，除了跟隨老巴赫觸技曲的腳步，這串在雙手間拋接的螺旋音流，還會作出不同方向的即興、跳入無預期的小片和聲，塞爾金以極好而不過度的清晰加以詮釋，有些樂段漾著乳樣的色澤；急進的參差樂章聽來則近於即興。
曲集第四冊的第二號輪旋曲是另一枚帶著沉思與疑問的珍寶。右手旋律流洩神秘有度的傷懷，音樂學者Peter Laki在CD說明冊中指其為作曲家變調的輪旋曲，有著猜不到前進方向的樂章。巴赫父子都以敏感風格（empfindsamer Stil）著稱，可見於溫柔婉轉的第一冊第三號奏鳴曲慢板樂章，短樂章則是過渡，作為接下來終樂章的鋪墊。
第六冊的第二號幻想曲，有海頓終樂章的調皮味，傾向結束於突停與懸置的暫停，之後的5分鐘內，曲如其名地充滿幻想樂段，時有黑暗不祥，塞爾金俐落且喜劇性地予以妙趣橫生的演繹。
錄音計劃進行時，塞爾金一曲接著一曲、不歇不止，直到Krystall堅持必須按時休息。死亡的陰影時時籠罩著他們——計劃開始前幾日，塞爾金的好友、大提琴家Buell Neidlinger才剛因心臟病逝於82歲高齡。
去世的4個月前，塞爾金在艱難的日子裡，仍於信中寫道：「從生病以來，我想自己比平常笑得多、真誠得多。」他聽著塔利斯與史特拉汶斯基，當然也看著巴赫，包括C. P. E. Bach。留世的最後幾日，他對Krystall送出最後的編輯要求，以及想要奉上錄音的友人名單，附有準備給他們的小條：「以深深的友誼與愛——彼得。」